Bristol Bears y RC Toulon luchan por la primera corona de la Challenge Cup
Este Viernes tendremos un nuevo nombre escrito en la European Rugby Challenge Cup, cuando el RC Toulon, tres veces ganador de la European Rugby Championship, se enfrente al Bristol Bears, que llega por primera vez a la final. El partido se disputará en el Stade Maurice-David, en lo que seguramente será una final apasionante.
Ambos lados pasaron cómodamente la etapa de grupos, para después tener que batallar bastate para pasar cuartos y semis. Bristol le marcó 56 puntos sobre Dragons, en un partido cerrado que lo definió en los últimos 8 minutos, pero contra Bordeaux-Begles, fueron al alargue para definirlo en los últimos minutos por 37-20, en Aston Gates.
RC Toulon, tampoco la tuvo fácil y remonto un r 6-0 para ganar a los Scarlets 11-6 en los últimos ocho minutos del partido. En semis, le pasaron por arriba a Leicester Tigers, por 34-19 en Stade Mayol.
El camino a la Final:
Bristol Bears: 1ro, Grupo 4, 26 puntos.
RC Toulon: 1º, Grupo 2, 28 puntos.
Resultados de la fase eliminatoria
QF – Bristol Bears: Bristol Bears 56 Dragons 17,
SF – Bristol Bears 37 Bordeaux-Begles 20 (AET)
RC Toulon:
QF – RC Toulon 11 Scarlets 6,
SF – RC Toulon 34 Leicester Tigers 19
Face to Face
Disputaron dos partidos con dos victorias para Bristol Bears
Top scorers en 2019/20
Bristol Bears: Callum Sheedy (78), Ioan Lloyd (26), Piers O’Conor y Will Capon (20)
RC Toulon: Anthony Belleau (40), Louis Carbonel (32), Baptiste Serin, Gabin Villiere y Masivesi Dakuwaqa (20)
Noticias del equipo
Bristol Bears hacen seis cambios con respecto al equipo que fue derrotado por Wasps en las semifinales de la Premiership de Gallagher el fin de semana pasado, Alapati Leiua, Harry Randall, Dan Thomas, Yann Thomas, Kyle Sinckler y a Joe Joyce, integran el XV inicial.
Semi Radradra, nominado al Jugador Europeo del Año del EPCR, comienza en el centro externo
El hooker Anthony Etrillard será el capitán de Toulon en su búsqueda de la primera corona de la Challenge Cup. Charles Ollivon, Raphael Lakafia y Sergio Parisse, integraran una combativa tercera línea, mientras que Baptiste Serin y Louis Carbonel, serán los conductores del equipo de Toulon.
Ellos dicen
Pat Lam (Bristol Bears): “Esto es enorme para nosotros; hemos trabajado duro para esto. Desde el principio, hemos tratado de aprender de los errores cometidos, sobre todo trabajando la cabeza después de la eliminación a manos de Wasps. Tenemos mucha emoción de una final y sería un poder anotar nuestro nombre en la copa”.
Tañe Takulua (RC Toulon): “Un trofeo significaría mucho para el equipo. Traería más confianza al club en lo que estamos tratando de lograr este año y el próximo. Estoy muy feliz de haber llegado a la final. Tengo muchas ganas de hacerlo. Sería bueno salir y ganar esta copa. Cuando supimos que íbamos a jugar contra Bristol, los entendimos y aprendimos un poco más sobre ellos y de lo que son capaces «.
Coincidir hechos
Bristol Bears y RC Toulon se han enfrentado dos veces anteriormente en la Challenge Cup durante la fase de grupos en 2008/09. Bristol ganó 39-11 en casa y 37-19 en Stade Mayol.
Bristol o Toulon se convertirán en el decimosexto club diferente en ganar la Challenge Cup. Bristol se ha clasificado para la final por primera vez, mientras que Toulon ha alcanzado esta etapa dos veces antes, perdiendo ante Cardiff Blues en 2010 y ante Biarritz Olympique en 2012.
Bristol (W7, D1) y Toulon (W8) están invictos en el torneo de esta temporada y, para ambos clubes, representa su racha invicta más larga en la competencia.
Bristol y Toulon han concedido sólo 1,3 tries por partido esta temporada, menos que cualquier otro club de la competición. Bristol también encabeza las listas de puntos por partido (37,8).
Bristol ha promediado la mayor cantidad de acarreos (150), metros ganados (562), descansos limpios (18.3), defensores golpeados (32.9), pases (223) y descargas (12.3) hasta la fecha, y también han ganado la mayor cantidad de pérdidas de balón conjuntas. (7.3), a la altura de Toulon, que tiene la mejor tasa de éxito de tackle esta temporada (88%).
Luke Morahan de Bristol ha realizado la mayor cantidad de quiebres limpios (21) y la mayor cantidad de metros (499) de cualquier jugador en la competencia.
Baptiste Serin de Toulon ha estado directamente involucrado en más tries que cualquier otro jugador (10), anotando tres y registrando siete asistencias, el máximo de la competencia.
Gabin Villière (RC Toulon) ha hecho 329 metros en sus 24 acarreos, y su ganancia promedio de 13,7 metros es la mejor tasa de cualquier jugador en hacer más de 15 acarreos. Villière también ha ganado ocho pérdidas de balón esta temporada, la mayor cantidad de cualquier espalda y la segunda más general detrás de Jack Willis de Wasps
Predicción: Una semana antes le habría puesto un pleno a Bristol, porque es de los equipos ingleses uno de los que mejor juegan. Pero la derrota contundente contra Wasps me hace pensar como estarán de la cabeza estos muchachos, encima para disputar una Final que es histórica para su club. ¿ Podrá Pat, esas cabezas como para que este grupo de jugadores inscriban su nombre en la historia del club o se conformaran con que quede como una buena temporada?.
Voy a seguir fiel a mi estilo y valorando a los equipos que intentan jugar, creo que Radrada y Pitau aparecerán para demoler el centro de la cancha para la victoria de los Bears.
Bristol: Malins; Morahan, Radradra, S Piutau (capt), Leiua; Sheedy, Randall; Y Thomas, Thacker, Sinckler, Attwood, Joyce, Vui, D Thomas, Earl.
Reemplazos: Kloska, Woolmore, Afoa, Holmes, Heenan, Kessell, O’Conor, Adeolokun.
Toulon: Cordin; Heem, Toeava, Paia’aua, Villiere; Carbonel, Serin; Gros, Etrillard, Gigashvili, Etzebeth, Taofifenua, Ollivon, Lakafia, Parisse.
Reemplazos: : Soury, Fresia, Setiano, Alainu’uese, Rebbadj, Ory, Takulua, Dakuwaqa.
Referee: Andrew Brace (Ireland)